jueves, 31 de mayo de 2012

MATEO & BERNABÉ: LA CERVEZA RIOJANA

Aunque no lo conocemos, parece ser que Alberto Pacheco es una de esas personas a las que les gusta navegar contracorriente. No podemos explicarnos de otra manera que en la "Tierra con nombre de vino", como dice la campaña turística de La Rioja, se desmarque del camino a seguir y se atreva a emprender una aventura empresarial en el mundo de la cerveza. Si fuera riojalteño quizás nos sería mas facil de entender, porque ésta tambien es tierra de cebada y trigo, pero no contamos con ese dato en nuestro haber.

Claro, que el hecho de ser un producto singular entre la marea de vinos y marcas que hay en la región, aporta seguramente al producto un valor adicional y le facilita la identificación con la tierra y desde luego su comercialización.

Corquete, pez de San Bernabé y Zoqueta.
En este momento ésta nueva firma de cerveza artesana ha puesto en el mercado dos cervezas bastante distintas: Mateo (21) y Bernabé (11), identificadas en el envase por su nombre y también por los digitos correspondientes a las fechas de celebración de sus onomásticas: El 21 de septiembre, día de San Mateo, Santo al que se agradece el resultado de la vendimia y que hace las veces de Baco riojano, y el 11 de junio, día de San Bernabé, patrón de la ciudad de Logroño.

Reconociendo de antemano la originalidad de esta denominación de las cervezas, que le permite la identificación con nuestra región, no quiero dejar aqui de exponer una de las dos criticas que hemos considerado que pueden hacerse a estas cervezas, sin entrar a valorar en sí mismo el producto final.

Como en otras ocasiones, ésta es una oportunidad de criticar una práctica extendida en esta región, y en casi todas las demás, pero en la que también ha caido esta firma cervecera, que en realidad se promociona como Mateo&Bernabé and Friends.

Si bien esta coletilla en inglés se justifica por la necesidad de agradecer la colaboración para sacar adelante el proyecto a un importante numero de amigos "friends", tal y como se explica en el Blog de la marca http://www.mateoybernabe.com/blog/, nos parece una nota disonante en la correcta partitura de promoción de la marca esta mezcla de riojanismo y anglicismo y no nos parece que tenga justificación.  

Tampoco estamos de acuerdo en que desde la administración de la ciudad de la Ñ, se apueste por mantener por un lado los jardines de la misma como emblema de la ciudad, y por otro, se promocionen cosas como el Black Friday, o el Logrostock, con estos nombres tan fuera de lugar. Esto es hacerle un flaco favor a la bandera de ser Cuna de la lengua castellana que con tanto orgullo se ostenta en nuetra región.

Si nos olvidamos de estas "menudencias" y nos centramos en los productos, hay que reconocer que las dos cervezas están muy buenas. Cada una en su estilo.

Mateo es una cerveza de trigo (Weizenbier en alemán), de estilo bávaro. Tomando como referencia alguna de las más conocidas en esta línea, como Franciskaner o Paulaner, podemos describir Mateo como una cerveza mucho más suave. Y aplicando el lenguaje del vino podemos decir que forma un caldo redondo, en el que no despuntan unos sabores por encima de otros, ni saca tintes extraños.

Bernabé es una cerveza de alta fermentación, tipo Ale, aunque da variedad dorada o "Golden", que en este caso podriamos considerar tipo inglés. Es una cerveza dulce y con un punto de frescor final que ellos asocian a un citrico. Y también es suave. Aunque para paladares mas acostumbrados a beber cerveza que la anterior, Mateo, a la que podríamos considerar una cerveza de iniciación.

 Y después de las alabanzas y el reconocimiento al producto, apuntar una segunda critica, en este caso desde una posicion egoista de consumidor: su precio es algo elevado, al menos donde nosotros las hemos comprado: casi 4€ cada una, en la misma ciudad de producción. Caro para el mercado actual incluso para los que nos gusta apoyar lo artesano y el producto local.

Aun con ésto último dicho esperamos con ganas la posible aparición en esta colección de otros miembros de nuestro santoral: San Millan, San Lorenzo, Santo Domingo de la Calzada e incluso alguna sin alcohol en homenaje a la de Valvanera. Por ejemplo.

jueves, 24 de mayo de 2012

RESTAURANTE EL ARRIERO SORZANO: PEQUEÑOS BOCADOS DE GRAN COCINA

Situado en las faldas de la Sierra de Moncalvillo, el municipio de Sorzano (La Rioja) cuenta con una amplia oferta turística a escasos 20 km de Logroño.
Es un buen punto de partida para realizar rutas de senderismo a pie o en BTT por Moncalvillo,  recorrer el “Camino de los Arrieros”, descender el “Barranco de los infiernos” o atreverse con “El Barranco del Colorao”.
Tiene una ubicación privilegiada también para visitar nuestra capital, Logroño, o desplazarse a las Bodegas de Haro, Cenicero y la Rioja Alavesa, e incluso un campo de Golf a tan sólo 5 km.
Ardedor de esta amplia oferta natural y cultural se han puesto en marcha además, varios servicios de alojamiento turístico, que incluyen la posibilidad de realizar múltiples actividades adicionales incluso en el mismo municipio: visitar el belén mecánico, acercase al mundo del viñedo, realizar talleres de escritura, cursos de agricultura ecológica y tecnicas sobre almazuelas....

Y como broche a esta amplia cartera de recursos, nos encontramos con el Restaurante el Arriero.

Al atravesar su puerta de entrada, enmarcada en una original fachada azul, nos encontramos en primer lugar, al menos los domingos y las fiestas de guardar, con una de las barras de pinchos más amplias de la región en cuanto a variedad de lo ofertado.

Una grata sorpresa, quizás no tan inesperada para los conocedores de la trayectoria de la dueña de sus fogones: Monica Loro, una mano privilegiada para la alta cocina en miniatura.
Dependiendo de las ocasiones pueden encontrarse en barra los pinchos con los que ésta cocinera ha participado como representante de La Rioja, en algunas ediciones del Concurso Nacional de Pinchos y tapas Ciudad de Valladolid, y en otros concursos regionales, todos ellos con un marcado sabor a nuestra tierra..

De entre los premiados, el pasado fin de semana pudimos degustar el Bifidus de Bacalao a la Riojana, una crema de yogur con un puntito de acidez, que debe comerse mezclado con un poquito de la salsa , con trocitos de bacalao cocinados en este estilo regional, que se encuentra en el fondo del tarro donde se presenta el pincho.

Además probamos la Explosión de croqueta crujiente de chipirón con su alioli, al que hemos etiquetado ya bajo la categoría de imprescindible.

Y un más que logrado crep de morcilla salada y queso.

Aunque su lista es interminable: Pasta fresca rellena de boletus con salsa de trufa blanca, huevo a baja temperatura con fritada y patata en texturas, crepe de rabo de toro al crianza de Rioja...y también algunos más normales, pero muy buenos también, como las croquetas de jamón, diferentes huevos y pimientos rellenos: de perdiz, de jamón, de hongos, de morcilla...los de queso de cabra con confituras o rebozados...

A veces también hay pinchos y raciones de postres.

El restaurante cuenta además con una sala de comidas muy acogedora y decorada en un estilo entre moderno y vintage, donde puede comerse a la carta, o probar alguno de los menús degustación, !!incluso de pinchos!!

Mi recomendación es que antes de pasarse por alli se llame para reservar mesa, o incluso para consultar su horario de apertura.

HELADERÍA DELLA SERA LOGROÑO

Si bien las pastelerías artesanas y tradicionales parecen haber entrado en una triste fase de decadencia en La Rioja, y aquellos exquisitos hojaldres de los milhojas se han convertido en su mayoría en otra cosa, nuestros helados siguen manteniendo un aceptable nivel. 

La larga tradición heladera en esta tierra resisite como puede, afortunadamente, a la invasión industrial. Y eso que aqui como en todos los lados, hay que andarse con cuidado para que no te den gato por liebre, puesto que son muchos los helados industriales de cuidado aspecto artesano que se cuelan por ahí.

Dejando a un lado los debates sobre  adicciones, gustos y otros matices personales, tengo que reconocer que encontrarse con una heladería como la que el maestro heladero Fernando Sáenz Duarte, tiene en la calle Portales de Logroño: HELADERÍA DELLA SERA, es un lujo para esta ciudad.

La singularidad y originalidad de los sabores ofertados es para mi excepcional. A los sabores más clasicos por decir algo, se suman una serie de helados de temática riojana, entre los que está mi preferido: El de Mazapán de Soto, o mazapán riojanito como ellos lo denominan.

Aunque además de éste, entre los temáticos podemos encontrar un helado de "Crema de frambuesas maceradas en Vinagre Balsámico de Haro", uno de "Sorbete de melón con moscatel de Calahorra", uno de  de "racima" e incluso uno de Zurracapote coincidiendo con las fiestas de la ciudad. Nosotros hemos llegado a probar un helado de trufa, pero no de chocolate, sino de tuber melanosporum, excepcional.

También  hay helados con sabor a Queso de Cabra con arándanos, a Mojito, a Cerezas con naranja, crema de platano con canela, Vainilla Chinantla Slowfood...y otros muchos sabores, que van añadiendose periodicamente a esta oferta. No todos son para emplear como postres, porque por ejemplo, éste de queso de cabra acompaña muy bien ensaladas y aperitivos.

Parece ser que su gran nivel se reconoce también allende nuestras fronteras regionales, y que Fernando es asesor del laureado restaurante de Rentería, Mugaritz. Así que ir a Della Sera es también una forma de acercarse un estrella Michelín, pero a precios asequibles.

Además si alguien está interesado en este mundillo, el día 29 de mayo, aprovechando la capitalidad española de la gastronomía que este año ostenta Logroño, éste heladero ha organizado un encuentro de grandes heladeros, entre los que estarán Jordi Roca, de El Celler de Can Roca,  y un miembro especializado del equipo del  Restaurante Mugaritz de Rentería, en el Restaurante Finca Los Arandinos de Entrena.

miércoles, 23 de mayo de 2012

ACEITES DE LA RIOJA I

El cultivo del olivo es una práctica tradicional, originaria del tiempo de los romanos, que en el siglo pasado entró en decadencia en estas tierras, arrinconado por la rentabilidad de la vid y el vino.
Sin embargo, el incremento del prestigio de los aceites de oliva, ha permitido que en los últimos años el cultivo del olivo con fines comerciales haya experimentado en La Rioja un importante auge. Son muchas las bodegas de Rioja que han entrado también en este mercado, impulsando las producciones, promocionándolo y de este modo también compensando su contribución al declive  de este cultivo en etapas anteriores.

Este fenómeno ha dado lugar a una producción anual de alrededor de medio millón de litros, comercializados bajo unas 50 etiquetas diferentes de aceite, amparadas por la  Denominación de Origen ProtegidaAceite de La Rioja”, y que en su mayoría corresponden a la categoría de Virgen Extra

Con respecto a las variedades de oliva con las que nos podemos encontrar, coexisten en el terreno antiguas plantaciones de variedades autóctonas como la “Redondilla o redondal”, “Macho o machona”, “Negral” y “Royal o royuelo”, cultivos centenarios de Empeltre en el entorno de los valles del Alhama-Linares y otras variedades como la Hojiblanca, la Arroniz, la Cornicabra o la Picual, aunque la variedad que más se ha plantado últimamente, supongo que por su productividad, es la Arbequina.

Los aceites riojanos se clasifican en general como afrutados y ligeramente amargos. Esta última característica, a pesar de lo que nos pueda evocar es un atributo positivo del aceite, que se relaciona con la maduración de las aceitunas recogidas (más verdes, más amargo) y con su variedad.

El aceite de oliva está de moda y esto ha hecho que las ofertas para realizar catas de aceites se hayan multiplicado en la región.

Y aunque las catas de aceite, al igual que las del vino, tienen su propio protocolo de actuación desde Bocados de Buena Vida vamos a realizar una serie de catas personales de estos aceites, con las que os vamos a contar que nos parece cada uno. Otra nueva información subjetiva, claro. Porque ya se sabe que para a gustos, colores.
La metodología de cata diferirá claramente de la oficial en cuanto a que lo que haremos será una untada del aceite, con pan, y aprovechando que se acerca la temporada de ensaladas y especialmente de comer tomates, una degustación de éstos regados con el correspondiente aceite a valorar. El pan y el tomate influyen inevitablemente en el resultado por lo que trataremos de afinar al máximo estos detalles.
Como veis nada más alejado de un panel oficial de cata. Pero a nosotros nos gusta combinar con otro alimento el producto…
Para el que quiera conocer los detalles reglamentarios de una cata y las características de los distintos aceites en función de su clasificación os recomiendo la página Web de la Denominación de Aceite de La Rioja: www.aceitedelarioja.com. Además encontrareis una variada oferta de actividades alrededor de éste mundillo del aceite de oliva: catas, exposiciones, visitas a trujales…

lunes, 7 de mayo de 2012

PIZZERIA DA MARCOS (LOGROÑO)

Buscando un menú un lunes de puente, sin reserva previa, y habiendo comprobado que los lunes son día de descanso semanal en algunas de nuestras opciones previas, nos dejamos caer por la calle San Juan decididos a convertir el almuerzo en una nueva sesión de pinchos.

Mientras decidíamos donde entrar recordamos que Pizzería Da Marcos podía ser también una alternativa. Así que, sin mucha cofianza en encontrar un hueco, nos decidimos a pedir mesa: Y la encontramos. Cinco minutos después el restaurante estaba lleno y la camarera rechazando clientes, incluso para posibles turnos posteriores. La mayoría de los clientes eran turistas.

Como alternativa a su carta nos ofrecieron el menú del día, por 12 €. Un menú compuesto de un primero, un segundo y un postre, pan y agua o vino incluidos. Como las opciones para cada plato eran numerosas, y su carta es una vieja conocida, nos decantamos por esta opción.

El menú está bien en cuanto a tamaño de las raciones y variedad de oferta. Nuestras elecciones también lo estaban, especialmente los primeros platos: Esparragos con una original y sabrosa salsa vinagreta (de lata, claro) y un sabroso rissotto de verduras.

En los segundos hubo desigualdad de opiniones: pero un confit es lo que da de sí y los canelones, algo más especifico de una pizzería, no estaban mal. Lo de la pasta es un mundo que parece muy simple, pero acertar con una lasagna o unos canelones que agraden y sorprendan  a todos los paladares no es tan sencillo.
De postre un crep con helado, que estaba bueno. Pero los postres son un poco flojos.

No es por buscar el pero a todos los lugares, pero esta vez se lo encontramos. No es un menú del día de los más baratos actualmente, aunque sí tiene el valor añadido de estar ubicado en una de las calles más centricas y conocidas de la ciudad, y la verdad es que el conjunto resulta muy digno, con excepción de un detalle: El vino.
Un vino de esos necesitados de su dosis de gaseosa. Nos pareció un detalle imperdonable. Postura que quizás se vió acrecentada por encontrarnos rodeados de turistas (Navarros, Catalanes, Castellano Leoneses....). Ya sabemos que éste no es sólo fallo de Da Marcos, e incluso podríamos eximirle un poco por el hecho de ser un "italiano", pero pasamos un poco de vergüenza.
No sé si la culpa podemos echarsela también a los comerciales o es solo de quienes gestionan los locales, pero hay vinos de cooperativa de mucha calidad en La Rioja, amparados por la denominación incluso, y con precios asequibles.
Un detalle a reconsiderar.

domingo, 6 de mayo de 2012

BOCADOS DE BUENA VIDA: BLOG DE LA SEMANA EN DIARIO LA RIOJA

Ayer nos encontramos con la agradable sorpresa de ver que nuestro Blog ha sido seleccionado como BLOG DE LA SEMANA en el suplemento Vivir La Rioja del Diario La Rioja.

Considerando las humildes pretensiones con las que fue creado este espacio, éste reconocimiento es para nosotros el mejor de los premios: Muchas gracias por valorar tan bien nuestro trabajo, y muchas gracias también por darnos una nueva excusa con la que acudir a celebrarlo a alguno de los restaurantes de nuestra Comunidad...Ya estamos barajando algunos nombres donde acudir el proximo fin de semana...
Vida Gurmet