jueves, 31 de marzo de 2011

SEGUNDAS PARTES

Aunque este principio no se aplica a todos los campos de la vida: "Que el padre de uno sea "Premio Nobel" no hace que uno, necesariamente, también lo sea". A esta regla no escrita también podríamos añadir la de que los pequeños "grandes productos caseros", cuando triunfan suelen perder su esencia.
Uno de los más afamados rincones culinarios del Ebro es sin duda el restaurante Maher, en Cintruenigo (Navarra); sólo he estado alli durante la celebración de una boda. Está ubicado en el mismo pueblo y su arquitectura exterior no es demasiado sugerente, pero el recibimiento en el primer salon donde se disponen los entrantes, hace que pueda cambiarse ligeramente esa percepción.  Todo el acto en si de lo que llamaríamos "cocktail" es espectacular: torres de pinchos, cortadores de jamón, cucuruchos con pulpitos humeando nitrógeno líquido, barbacoa en directo...una puesta en escena como no he visto otra. El salón de menú tampoco está mal, algo retro en sus colores y decoración. El menú, que no es de los más baratos, es muy abundante pero no lo clasificaría de sorprendente, simplemente buena materia prima, que es lo que hace falta (El vino ya es otro cantar) Y la guinda del pastel lo pone la increible discoteca con la que cuenta el local.
  
 

 En fin, que por unos u otros detalles el Maher se ha convertido en un referente y de ello se hacen eco las guías.

Voy de boda otra vez, y una vez más y también voy de comunión, y esta vez las celebraciones son en Burgos, en el NH La Merced, del cual también se hacen eco las guías. Un vistazo rápido al menú y la selección de entrantes invitan a pensar que esto lo has probado ya, en la celebración anterior y también en el Maher. Y es que como reza el cartel esto lo lleva el Maher Catering. Desde luego que es casi imposible encontrar un lugar mejor situado para celebrar una boda en Burgos, porque la panorámica de la ciudad desde su entrada es espectacular, el claustro que acoge el "cocktail" tambien lo es, aunque su carpa no es en absoluto de mi agrado, y el menú... pues bueno, será del Maher, pero no es el Maher, y eso se nota. 


NH La Merced
NH La Merced
 No es el único local precedido por el buen nombre de otro que me decepciona en lo gastronómico, por ejemplo y volviendo a La Rioja yo sólo tengo buenos recuerdos de las comidas en Chef Nino (Calahorra): a la carta, en las jornadas de la verdura e incluso de boda, pero no puedo decir lo mismo de su local de Logroño, Delicatto, de este no tengo tan grato recuerdo, ni bueno ni malo, simplemente decepcionante en lo gastronómico, y las criticas que he recogido van en la misma dirección. 

Por estos y otros ejemplos empezaba yo diciendo que segundas partes no tienen porque ser tan buenas, y es que el don de la ubicuidad no se le ha concedido a todo el mundo, y en cocina la mano original cuenta y mucho. Y lo malo es que lo de multiplicarse es moda.

lunes, 28 de marzo de 2011

VINOS SIN NOMBRE (II): VIÑA OLMAZA

Tras nuestras dos catas de alaveses: Luberri y Baigorri, y entrando en la Rioja pero sin llegar a cruzar aun el Ebro, aterrizamos en San Vicente de la Sonsierra para degustar los vinos de Bodegas Olmaza. Una bodega familiar, con viñedos propios, de tempranillo, garnacha y viura, que elabora por el momento dos únicos vinos: "Viña Olmaza" y "Olmaza de autor".

Tecnicismos aparte y hablando en plata, porque para detalles ya está su página Web, (http://www.bodegasolmaza.com/) el vino joven de esta bodega, el Viña Olmaza, ha sido del agrado de todos nuestros catadores que se han visto gratamente sorprendidos al probarlo. Es un vino de un color "bonito" parecido al color del Luberri pero algo más rojizo, menos carbónico, con un olor agradable alejado de referencias tropicales y bastante menos alcoholico que sus vecinos de margen "con nombre". En resumen es "muy facil de beber".

El catado ha sido el de la última cosecha (2010) y por el momento sí lo incluimos entre los pequeños vinos para recomendar.

VINOS "SIN NOMBRE" (I)

Podríamos decir que sólo una pequeña parte de las aproximadamente 1.200 bodegas inscritas en el Consejo Regulador de la DOC Rioja tienen nombre, el resto son bodegas semi anónimas para el gran público. No es que ofrezcan peor vino que las más renombradas de ellas, sino que aquí, como en la gastronomía más sólida, el marketing sí importa.
Sería mezquino cargar ahora contra las grandes marcas del Rioja porque son un pilar fundamental de la denominación: sin ellas el Rioja no sería lo que es ni estaría posicionado en el lugar que le corresponde, y son ellas realmente las que tiran del carro. De este y del del turismo.
Aun así creo que es necesario reivindicar dos cosas: la importancia de los viticultores, las coperativas y las pequeñas bodegas del Rioja, que son el otro gran pilar de la DOC, y la gran calidad de sus pequeños vinos sin nombre que podemos encontrar y degustar facilmente en La Rioja, y no solo los afortunados riojanos.

Lei en un conocido blog el resultado de una cata colectiva en la que el objetivo era listar los 10 mejores vinos por menos de 10 euros, de entre los de todas las denominaciones;(Sólo se incluye en el listado un Rioja). Creo que es una clasificación poco justa, porque si en algo destacan los vinos de esta DOC es en su gran calidad por un moderado precio, por menos de mil pesetas, 6 €, en la DOC Rioja podrían encontrarse muchos grandes vinos.

Con la suerte de vivir a un paso de los pequeños productores abrimos la seccion de los "vinos sin nombre" que iremos catando y valorando a lo largo de esta dura tarea de posicionarnos más alla de las famosas guías.

miércoles, 23 de marzo de 2011

CASA JOSEPHINE (SORZANO. LARIOJA)

Aunque el proposito de este viaje en Blog es conseguir elaborar una buena guía de restaurantes, más alla de lo que se diga en las famosas guías, en el menú de la buena vida también caben otro tipo de platos: alojamientos,vinos, licores, productos de la tierra e incluso alguna novela.

No me he alojado realmente nunca en Casa Josephine, en Sorzano, aunque si he tenido la oportunidad de visitarla una vez gracias a la amabilidad de sus dueños. De forma virtual me gusta recorrerla muchas veces. Simplemente me encanta su decoración: sus suelos, sus detalles, su color....que son como se ven en las fotos, doy fe de ello. Unas fotos que también me gustan bastante.

 Si no fuera porque ya lo han hecho diría que se merece salir en las revistas de decoración: podeis verlo en su blog, aunque igual alguien la tiene ya en Casas de Campo.
Os recomiendo que echeis un vistazo:  http://www.casajosephine.com/ , ya me contaréis que tal.

BODEGA LA PETRA EN ARNEDILLO (LA RIOJA)

Arnedillo es uno de los afortunados municipios que sí aparece en las guías. Sin embargo, en la Repsol la recomendación que se hace no es de justicia, en particular se cita un único restaurante que además no está en el propio pueblo sino en el de al lado, Enciso.
Este tipo de detalles son los que le llevan a uno al desencanto con las guías, que deberían incluir sus criterios de valoración de restaurantes antes de la selección que añaden a sus listas, porque a mi no me quedan muy claros.
Al abrigo de las aguas termales, las icnitas y las rutas de escalada se multiplican las opciones gastronómicas en el propio municipio, sin tener que irse más lejos, y además las hay para todos los gustos: la Vinoteca, solo a la carta; Casa Cañas, el Florida y la conocida Bodega de La Petra. Con esto no quiero juzgar al restaurante de Enciso que por otro lado tambien tiene su fama, pero seleccionarlo y obviar la propia oferta de Arnedillo...aun me extraño más al valorar el entorno cercano, en particular las recomendaciones en Arnedo. Ahí se limitan a incluir a los de siempre, que cocinan en el mismo estilo que los de aguas arriba del valle (por ejemplo yo no noto las diferencia con sus patatas a la riojana, bueno igual en el precio) 

Relexiones aparte ayer estuvimos en la cueva que alberga el restaurante La Petra. El hecho de estar en una cueva le añede al local una singularidad especial, hay que decirlo, aunque en realidad el tema cueva no es muy de mi agrado. Degustamos unas patatas a la riojana (estilo Cidacos: laurel, chorizo no picante y pimientos), guiso de cerdo y flan casero. Vino con etiqueta de Arnedo y cafes. Menu servido para un grupo.
Es un local que arrastra buenas criticas y sería injusto juzgarle por un simple menú de grupo, así que solo diré que comparando menús Casa Cañas (10€) tiene el mismo nivel gastronómico: En ninguno de los dos se queda uno con hambre porque tienen la buena costumbre de presentar los primeros platos en una olla y las dosis se las sirve el propio consumidor, y varias veces si así lo desea. El servicio de La Petra un tanto serio y distante, pero correcto, en mi experiencia en el Cañas el servicio es algo más animado.
Por mi parte cualquiera de los dos podría incluirse como referencia en las guías, aunque igual La Petra no está por el tema del baño, que está fuera del local y es un tanto anticuado.....

martes, 22 de marzo de 2011

ELIKAN DE TUDELA Y LA NOVA EN MADRID: DE MENÚ EN MENÚ

Por trabajo esta semana he ido encadenando menús del día en varios lugares, uno de ellos Tudela. Comí un menú en el restaurante Elikan, no muy lejos de la estación de tren, por algo menos de 11€ (sin café). El restaurante ocupa un local alargado, con un mostrador clásico interminable que hace las veces de separador de espacio de cocina y comedor, todo con un aire un tanto anticuado. Sin embargo diré que tanto el menú como el servicio fueron muy correctos: De primero alcachofas, frescas, como no podía ser de otra manera en Tudela y a esta altura de la temporada, de segundo pinchos de pollo a la plancha y tarta de postre. El cocinero a la vista y perfectamente ataviado con delantal y gorro de cocina le dan un cierto empaque al local.
En resumen un menu agradable.

El siguiente menú del viaje lo tomé en la capital en el restaurante La Nova, en la calle Zurbano, un clásico de nuestras reuniones de trabajo, elegido según nos comentan porque la comida nunca cae pesada en el estómago.
El comedor está en una planta baja, y quiere semejar diría yo, un bodegón. El menú, que incluye  primero, segundo y postre, que en mi caso fue patatas con costilla y carne a la brasa, sale por 13,50€  (sin café). El vino de batalla, y servido en jarras; el servicio regularcillo. Mucho publico de traje y corbata. No me acaba de convencer. Si he de elegir me quedo con el de Tudela. Y eso que La Nova se vanagloria de su especialidad en carnes exóticas: avestruz, canguro, bufalo, camello, buey de nebraska....si alguna vez nos da por hacer un despilfarro laboral y lo pruebo sereis los primeros en saberlo.

viernes, 11 de marzo de 2011

CATA DE LUBERRI EN LO MEJOR DEL VINO DE RIOJA

El miercoles participamos en una de las catas promovidas por www.lomejordelvinoderioja.com, dedicada a los vinos de la familia Monje Amestoy, los LUBERRI.
En primer lugar quisiera felicitar a los promotores de esta iniciativa por acercar la cultura del Rioja a los propios riojanos que como con frecuencia suele ocurrir son los más ajenos a la misma.
La cata tuvo lugar en las instalaciones del Hotel Husa Gran Via de Logroño y estuvo dirigida por el propio bodeguero, Florentino Martinez, uno de los personajes riojanos más conocidos del momento por el debate que ha conseguido generar el más joven de sus vinos: el LUBERRI de maceración carbónica, con el que abrimos la sesión.
Los de maceración carbonica no son mis tintos preferidos definitivamente, pero hay que reconocer que este vino es singular: presenta un color agradable, en la linea de los carbonicos, y te deja un ligero picor en la boca, pero lo que en el destaca sobre todo es su olor tropical que es el foco de debate de no pocos aficionados: "Que si las levaduras para arriba, que si las levaduras para abajo..."
Ademas de este vino pudimos catar el semicrianza SEIS de Luberri, y el Biga, su crianza, además del reserva de la Familia y el Cepas Viejas que es su vino de autor, comentados todos de forma amena por el bodeguero.  A excepcion del joven todos los vinos siguen una misma linea de color y sabor.
Una interesante jornada.

martes, 8 de marzo de 2011

GRAVALOS: BAR MATÍAS

No todos los días puede uno jactarse de haberse visto sorprendido, y hoy es uno de esos días.
He comido en Gravalos (La Rioja), un menu del día, en un restaurante que considero merecedor de ser candidato a ser incluido en mi propia guía: El Bar Matías.
El Matías tiene una amplia zona de bar en la que hemos echado una cañita antes de comer acompañada de un pincho de aceituna rellena y anchoa, de aspecto lustroso y mejor sabor. Después hemos pasado al comedor: un espacio sencillo, con chimenea incluida y una tipica almazuela decorando la pared.
De entrada y sin necesidad de pedirlo: pan, vino (corriente pero aceptable) y una ensalada de lechuga, tomate y aceitunas. (En los locales modernos esta ensalada se cobra no menos de a 5 euros)
De primero: Alubias o menestra
De segundo: Lomo con pimientos o merluza rebozada con york y queso.
Postres: Un listado innumerable.
En mi mesa se han servido los dos primeros. Mi menestra más que correcta y con un toque original de sesamo a modo decorativo. Las alubias olian fenomenal. Además un surtido abundante de guindillas sobre la mesa para picar: alegrías, guindillas en vinagre y guindillas en aceite.
De segundo todos hemos pedido lomo: ligeramente rebozado, con una salsa de pimentón y acompañado de un buen montón de pimientos.
Quiero resaltar que en el menu no se ha abusado de los tradicionales y pesados aceites de los que se abusa frecuentemente en los menús del día, y eso ha sido otra grata sorpresa.
Los postres lacteos de Danone, pero acicalados con canelas y barquillos. Para los de la cuajada una selección de mieles a elegir: por lo menos había 14 botes.
De la variedad de mayonesas, tomates, puritos, licores, etc ni hablaré, porque el número de unidades de cada uno también superaba la docena, pero sí debo mencionar la carta de infusiones: No he visto tantas ni en una tienda de tés, de verdad. De todos los sabores y marcas. Pero los del comedor eran ecológicos según rezaba su etiqueta (Organic "Original First Tea")
El menu, con cafe y licor 10 €.
Desde luego que más calidad que precio en su oferta.
Repetiremos, y esperamos que no se le suba el balneario a la cabeza.

domingo, 6 de marzo de 2011

BODEGAS BAIGORRI (SAMANIEGO): CURSO BASICO DE CATA

Ayer pudimos disfrutar de un precioso día de bodega en Samaniego, la Rioja Alavesa. 
Nos dirigimos a Bodegas Baigorri en grupo para recibir un curso básico de cata, ver la bodega y después catar su Menú Degustación.
La bodega está situada a los pies del Puerto de Herrera, que ayer aparecía levemente nevado y ofrecia un marco paisajístico muy agradable. La arquitectura de bodega, del arquitecto Iñaki Aspiazu fue merecedora del premio internacional Best of Wine Tourism en 2006. Es un edificio moderno, luminoso y muy bien integrado en el entorno y merece la pena visitarlo, y especialmente tumbarse en el mirador a disfrutar de las vistas.


El curso duró unas dos horas en las que el enólogo de la bodega, Simón Peregrina, nos sirvió de maestro de iniciación en la cata de vinos. El lugar muy agradable y la explicación clara y cercana. Tras la sesión teorica se realizó una sesión practica en la que se valoraron: Baigorri Rosado, Baigorri de maceración carbónica, Baigorri crianza y un alabado Baigorri blanco fermentado en barrica.

Un recorrido por la bodega nos sirvió de antesala hacia el comedor. 

El menú degustación de ayer consistió en lo siguiente:

Entrantes:
  • Paté de trufa natural artesano
  • Ensaladita con puerrito y bonito
  • Salmon crujiente
Primero: Alubias a la Riojana
Segundo: Milhojas de ternera con champiñones, boletus y foie
Postre: Tarta, yogur, helado rbozado y frutas dle bosque.

Desde luego no pasamos hambre. El menú estaba bueno, aunque espero que esta moda de los moderno pase pronto a mejor vida porque ahora lo dificil es encontrar un menu tradicional, que al final terminará por catalogarse como especie en peligro de extinción.
Todo el día: 30 €

martes, 1 de marzo de 2011

CALLE LAUREL DE LOGROÑO: RUTA CLASICA

Laurel es vista obligada para todos los visitantes de Logroño. La variedad de locales a elegir y la variedad de pinchos que en estos se ofrecen hacen dificil la elección de uno u otro sitio, incluso para asiduos visitantes como nosotros, porque no, no es posible probarlos todos, al menos en una sola visita.

Hay sabores y espacios para todos los gustos, sean clasicos o modernos
Sin embargo aqui como en cualquier lugar los hay que mantiene su fama de forma bien merecida y los hay que mantienen sólo su nombre.
Yo no me perdería en Laurel, si viniera de fuera, ni el chapiñón de El Soriano ni la orejita del Perchas, pero esta es sólo una opción

En una RUTA CLASICA por Laurel incluiría por ejemplo los siguientes bares:
1. EL SOLDADO DE TUDELILLA, donde abriría boca con una "Ensalada de tomate", que en absoluto puede considerarse una simple ensalada.
2. A continuación, y girando la esquina me dirigiría a EL SORIANO, para probar su afamado champiñón, si la avalancha de gente que siempre lo escolta nos lo permite (seguro que si entre semana).
3. Practicamente enfrente está el bar PERCHAS, donde se sirven las orejas de cedo rebozadas que para mi son merecedoras del titulo de mejor pincho de Laurel.
4. El matrimonio del BLANCO Y NEGRO siguiendo un poco más adelante es otro de los pinchos clásicos de la calle, y después de los dos anteriores resulta fresco y agradable.
5. Después una visita al bar SEBAS a por un pincho de tortilla o un pimiento relleno, y sobre todo a elegir un vino, porque este es uno de los lugares de Logroño en los que se puede uno hacer a la idea de que está en La Rioja, gracias a su inigualable oferta de caldos (No solo riojanos ni nacionales).
6. Si aun hay hambre solo hay que ir al bar de enfrente, LAS QUEJAS, y pedir una Queja, con opción aqui también de disfrutar de un buen vino, en buena copa y un ambiente mas que agradable, y que se presenta como alternativa más que correcta al afamado Pata Negra a cuyo bocata de jamón y tetilla la saturación le ha hecho descender en mi escalafón.

LA POSADA DEL LAUREL EN PREJANO (LA RIOJA)

Este es sin duda un restaurante que claramente incluiría en mi propia guía, y que aparece citado en algunas de las famosas guías pero no en la Repsol, y me parece que este hecho debiera ser objeto de revisión porque si incluyen restaurantes en pueblos vecinos que en mi experiencia no son comparables a este, aunque tengan más nombre, que no mejor cocina. 
Tan sólo he acudido dos veces a este restaurante, la última en noviembre y en compañía de "gente de mucho mundo" que salió gratamente sorprendida del menú que pudimos degustar.
Lo que más valoro de este restaurante con unos emplatados vistosos y perfectos, es que siempre he sabido qué estoy comiendo y que las salsas no son protagonistas ni tratan de ocultar el verdadero sabor del producto, además de tener la posibilidad de degustar productos recien cogidos de la huerta:en nuestro caso un apio fresco, y otros productos regionales.  
Las brasas son también un punto fuerte de este local y para mí el postre de queso....de diez.
El precio unos 40 € persona, vino y demás complementos incluidos.
Para mi absolutamente recomendable.