miércoles, 28 de enero de 2015

WINE FANDANGO: SI NO VAS, NO ESTAS. LOGROÑO


 Wine Fandango 
Vara de Rey, 5. Logroño
Reservas: 941243910 / 609921059

La elección de un edificio emblemático en el un tanto decadente "corazón financiero y político" de la ciudad de Logroño, un diseño moderno e impactante, una distribución del espacio que lo convierte en local polivalente y la asociación con un cocinero del lujo asequible con cierto renombre, son tan sólo parte de la clave del éxito de Wine Fandango, el  actual "Hotspot" de la vida social logroñesa.

Wine Fandango es, más que un restaurante, un punto de encuentro con los amigos, de relax con los compañeros después de un día de duro trabajo, un lugar donde ver y ser visto, un sitio desenfado donde soltarse la corbata...en fin, un Afterwork en ese argot de los oficinistas explotados.

Y mi percepción es la de que es precisamente esta faceta, la de lo social, y no la de lo gastronómico la que hace atractivo el local. Porque reconozcámoslo, Logroño, aún con sus bodegas y toda su promoción, continúa siendo un pequeño rincón. De hecho el comentario principal del restaurante se refiere siempre a lo bonito y sofisticado de su decoración, muy del estilo del Toto Wine Bar  barcelonés pero al parecer importada del mismo Nueva York, para pasar después al de la complicación de encontrar una mesa, tan parecida a la que sufren en tantos capítulos las chicas de Sexo en Nueva York, y finalmente el de quien estaba allí a la vez que yo, en mi casó una concejala, un ex alcalde, un diseñador gráfico...bodegueros, políticos, banqueros, médicos, altos funcionarios, y es que hasta al mismísimo Comidista, se ha podido ver ya por aquí.

Respecto al menú, gran parte son malos e infundados comentarios. Los más, provenientes de estos que, presa de un síndrome de Sthendal tan brutal como el que sufren los visitantes de Florencia, esperaban más. Y visten sus críticas con la letanía de "con lo bien que se comía en Marinee"

Pobre Aitor Esnal, que papel tan duro le ha tocado jugar. Y la verdad es que a mi también me gustaba mucho Marinee, ese rinconcito minimalista, aséptico, donde los coloridos platos que servían contrastaban con las paredes oscuras del local, con poco ruido, con trato directo con el cocinero, que se paseaba por la sala con sonrisa afable y aspecto de relax...

En realidad la comida, y la estructura de menú-carta son prácticamente las mismas que en su anterior local, pero servidas en otro escenario. 

Un escenario más ruidoso, más pomposo, con mayor capacidad, con los comensales mas pegados y mucho menos cercano que el anterior, a pesar de que aquí se les puede ver cocinar. 

Si bien hay que reconocer que las presentaciones y platos elegidos distan un tanto de lo que del escenario se podría esperar. No está malo el chicharro, pero la verdad es que hasta en el nombre le falta modernidad, y la chuleta, muy buena y muchas veces mi elegida es,  reconozcámoslo, poco efectista.
A los platos les falta quizás la decoración que le sobra al local, son buenos, sí, y no se puede decir que estén mal, pero hasta una hamburguesa gourmet encajaría aquí más. Un poco de “Comfort food” que lo llama Philippe Regol le iría más. Qué mejor para esa mesa colectiva de la entrada que un poco de informalidad.

Incluso, y puestos a encajar un plato con baño Art. Decó del local, que parece inspirado en los de aquel nacional Tetuán, un poco de taboulé o un cous cous vegetal.
Lo que no me gusta es el detalle del porrón, no señor, no me encaja, me parece mucho mezclar. La pátina de “ruralidad” o de “riojanidad” en este local de tendencia…es mucho mezclar.

No se puede querer ser todo, porque templos del porrón ya los hay en la ciudad…más tasca, más de alternar, más de vino de pellejo, de clarete ojo gallo que de wine bar.

Por muy flow que le llamen al bebercio de porron.

domingo, 25 de enero de 2015

VIÑA IJALBA: VINOS, ACEITES Y MUCHO MAS. LOGROÑO

Viña Ijalba es una de las pocas bodegas ubicadas en la ciudad de Logroño. Aunque de cara al público sea quizás una de las más desconocidas, por su poca tradición en enoturismo.

Sin embargo, para mi es una de las más destacadas de la DOC Rioja, por la historia que esconde.

El hecho de que esta bodega y sus vinos sean el fruto de las numerosas restauraciones paisajisticas que sus propietarios realizaban en terrenos destinados a la extraccion de gravas, es para mi un motivo de distinción y singularidad.

Hay quien a esto puede lamarlo oportunidad, porque una vez conocido, resulta sencillo imaginar el proceso: exploto la cantera, pongo un poco de tierra y a plantar viña tocan. "Cumplo la ley y encima me forro", podrían pensar las cabezas más imaginativas. Pero este comportamiento, el del aprovechamiento de lo explotado, no ha sido en realidad tendencia nunca a pesar de la obligación, ni en el sector minería, ni en el de los residuos, ni en el de la construcción...y ni en épocas malas ni buenas económicamente hablando. Lo que implicara un desarrollo sostenible ha sido para muchos sinónimo de austeridad, pasado y palabrería.


Así qué hay que reconocerle al trabajo bien hecho a "Dionisio Ruiz Ijalba", Don Dionisio, como se refieren a él, y un tanto a la italiana en su página Web. Y así lo hicieron hace ya algunos años en Europa donde fue premio europeo de restauración medioambiental.


La bodega de Ijalba esta en la margen izquierda del Ebro, sobre una pequeña colina desde la que se da vista a la ciudad. Rodeada de viñedos propios y de material de obra publica que ocupa algunas parcelas circundantes. Un entorno tan poco habitual al que se suma un terreno pedregoso y casi sin labrar, hace que la viña aparezca en su aspecto un tanto descuidada.
 
Por supuesto el hecho tiene su explicación. Tanto estas viñas como las de las demás explotaciones con las que cuentan en la bodega se cultivan en ecológico, supongo que por obra y gracia del que fuera su enólogo Juan Carlos Sancha.
 
 





El mismo que parece que fue también el impulsor del proyecto de conservación del patrimonio genético de distintas variedades de uva en el que participa la bodega. A la entrada del recinto de la misma puede contemplarse una plantación de un sin numero de variedades.
 
Aunque no fuera nuestra intención realizar una visita a la bodega, que es posible tal y como indican en su Web, es relativamente fácil probar uno de sus vinos en cualquier punto de la ciudad. Aunque los vinos de esta bodega, y por esa aceptación del ecológico que hay fuera de nuestras fronteras, se consumen en un alto porcentaje de su producción fuera.
 
Los Ijalba son vinos diferentes, y no solo los monovarietales y de uvas tradicionales, como por ejemplo el de Graciano, el de Maturana tinta, o el de blanca, sino porque tienen una personalidad definida que crea adeptos o no a su vino. Véase el Múrice, que si no tiene Cofradía constituida andará poco mas o menos. No se le puede negar gracia a la mano de Salguero. Y originalidad, en unos tiempos estos en los que la uniformidad parece que puede acabar con la diferencia.

Y por cierto, como no solo de viña vive el hombre, en las restauraciones también se han plantado olivos, cuyos frutos terminan convirtiéndose en un riquísimo aceite de la DOP Aceite de La Rioja
 
Frio domingo de enero y fiesta de guardar por la patrona de mi pueblo.
Ijalba Reserva 2008, jamoncito y aceite...



Bodegas Viña Ijalba
Crta. Pamplona Km 1,
26006 Logroño, Spain
T.: +34 941 26 11 00
 
Ijalba Wines: Certificated in organic agriculture. 

Ijalba Wines belongs to a business group dedicated to quarrying, particularly to open cast-mines. As they need to decrease the environmental impact caused by their works in landscape they thought that they could recover those places transforming them into vineyards. And using the poor soils recovered from mines to it.
They based  their production on Organic Viticulture, which involves working in the vineyard and also produce wines which are as natural, as true to the "terroirs", and as healthy as possible. They have eliminated the apliance of pesticides, herbicides, and chemical fertilizers in the vineyard with the objective of restoring the vineyards to their natural complexity and ability to fight diseases, and thereby promoting the proper and organic growth of the vines.

They also have a research work line based on the recovery of minority varieties of grapes from La Roja, that are no longer used.

viernes, 16 de enero de 2015

LES MONGES DENIA. ALICANTE. DIA INTERNACIONAL DE LA CROQUETA

Aun a sabiendas de que el debate sobre la mejor croqueta, podría sumar tantas o mas paginas que el de la tortilla de patata y que nunca encontraremos otra mejor que la de madre, la tía o la de uno propia, nosotros nos sumamos al día internacional de la croqueta, recomendando tomar la de bacalao de la Tasca Les Monges de Denia (Alicante).
 
 
Crujientes, sabrosas y diferentes al menos para los de la España interior, donde priman los rellenos de setas, huevo cocido, jamón....
 
 
Si a esto le sumas el estar cerca del mar, y en una terracita de la calle Loreto no se puede pedir más.

martes, 13 de enero de 2015

Umm Food and Drink. Logroño

No conozco a Alex García, pero después de leer algunos artículos publicados sobre él, sobre su restaurante y sobre su cocina en la Web, y de aventurarme tras tres o cuatro años a visitar Umm, he formado de él una imagen que incluye juventud, orgullo, vanidad, ambición.

Su local no me ha resultado nunca demasiado atractivo, contradiciendo esa mítica frase de Anthony Hopkins en El Silencio de los Corderos, que afirma que “Se codicia lo que se ve”. Para mi el barrio de La Cava-Fardachon es un lugar frecuente de paso, con un urbanismo frío y edificios sin personalidad. Una frialdad que empaña desde mi punto de vista los locales de la zona. Incluyendo Umm.

La elección del emplazamiento, según lo leído muy pensada, me descoloca un tanto y me habla de presunción. Y supongo que esta presunción podría ser el motor de impulso de este cocinero, y el catalizador de su éxito.


Un éxito que adivino consecuencia de su cocina imaginativa, y de esos valores que a mi me ha transmitido su imagen, y que pienso se justifican también en el autorretrato  que preside el área de acceso a su cocina. 

Una imagen que da nuevamente lugar a diferentes interpretaciones: Homenaje a sus mentores, a sus ídolos, a sus iguales...
 
Y no piensen que esta es una crítica destructiva, nada más lejos. El orgullo y la ambición mueven montañas y eso es digno de alabar. Más aún cuando en este local, este cocinero da empleo, según he contado, al menos a cinco personas. Y eso no se puede criticar. 


Finalmente me aventuré a entrar en el local, atraída he de ser sincera, por el deseo de probar uno de esos, supongo, cerca ya de dos centenares de pinchos de la semana, que cuentan en los mentideros, ha conseguido ya idear y ofertar a dos euros la unidad.
 
Me ha tocado esta semana uno muy adecuado por lo invernal: crujiente de morcilla sobre crema de caparrones.
 
El balance excepcional. El pincho muy equilibrado, pese a lo contundente de la composición. Morcilla tipo Burgos, de grano suelto, suavizada con juliana de manzana que le aporta un  punto de dulzor. Envuelta en crujiente que se apoya sobre la crema de caparrón rojo. Una crema trabajada, con podrían ser granos de arroz, y trocitos de guindilla encurtida. Sinceramente muy bueno.

 



Dicen que nunca es tarde si la dicha es buena. Y seguramente nos animemos a seguir probando.

PD: Que haya abierto su segundo Umm en plena calle San Juan me hable de madurez, realidad, éxito y mucha mas ambición.

viernes, 9 de enero de 2015

TRUFA NEGRA (TUBER MELANOSPORUM) DE LA RIOJA: "HABERLA HAYLA"

Bien lo saben los expoliadores y ladrones de las truferas naturales y de las plantaciones privadas de encina micorrizada de La Rioja y sus alrededores. Que haberla, hayla. Y no solo Melanosporum, sino además Aestivum, Uncinatum, y otras tantas variedades de trufa menos conocidas y no comerciales.

La trufa crece en el subsuelo de muchos de nuestros montes, no diremos cuales, debido a que aqui se presentan las características ecologicas adecuadas para ello: Terrenos calizos (pH>7,5), con buenos niveles de insolación, escasas precipitaciones (400<x<900mm) los más años que menos, y terrenos salubres, con poca presencia de hongos competidores (Esto es logico porque hay años tan secos que hay que ver quien es el que sobrevive).

Para el que se lo plantee, la trufa, con ese aspecto verrugoso y oscuro, casi siniestro, y  una aroma intenso, duro, agobiante que sin embargo muchos equiparan al mejor perfume, es el fruto de un hongo que mora en el subsuelo, asociado a algunas variedades de arboles. Especialmente en encinas, y también en robles.

Asociado biológicamente hablando, en un estado simbiotico que beneficia a ambos, arbol y hongo. Fusionado a la profundidad, que no altura, de las raices, donde el micelio del hongo envuelve a la raíz, creando una micorriza. Que es para ambos tanto, como un utero materno donde los socios se intercambian nutrientes, aminoacidos, proteinas e incluso agua, y donde acaba generandose el codiciado y negro fruto.

Tan grande es el deseo por este hongo, y tan alto el precio que puede alcanzar en el mercado, habitualmente de su mismo color, o sea negro, que estas trufas se reproducen in vitro. In vitro sí, igual que los humanos últimamente. El IVI riojano en materia de truficultura es el vivero VEPLAM, donde cualquier interesado puede dirigirse para adquirir planta con micorrizas, que deberá plantar y cuidar durante los cerca de siete años que dura el crecimiento fetal del fruto del hongo. 

¿Qué donde está VEPLAM? En Cameros, claro.  Y allí se les puede llamar (Movil:620783482)


La perdida del hábitat natural, el cambio climático, la variación de la distribución de precipitaciones y los actos vandálicos de los furtivos que rondan y expolian las truferas y plantaciones están poniendo en peligro la conservación de las truferas naturales.

Las de Villarroya, ya no pueden más. Pateadas, ultrajadas, mil y una veces vejadas por los buscadores de oro de esta nuestra región y de algunas regiones cercanas, tratadas de salvar con trabajos culturales, protecciones, acotados, prácticamente nos han abandonado.

Deseemos a estos infames destructores de nuestro patrimonio genético nacional, todos los posibles males, mientras nosotros nos deleitamos con trufa regional, trufa riojana, fresca y negra, Melanosporum. A un precio que fija el mercado, pero que permite compara una dosis suficiente como para degustar unos buenos huevos trufados, ecológicos y riojanos, y un quesito casero. También trufado, con sésamo y miel.


 


PD: Hoy, 9 de enero de 2015, se ha presentado en La Rioja la nueva Orden que regula la recogida de hongos y setas en nuestra Comunidad. Que Dios reparta suerte.

jueves, 8 de enero de 2015

LAS DAMAS. SANTACARA (NAVARRA)


BAR LAS DAMAS
Teléfono: 948 74 66 77
Santacara (Navarra)
 
 
Supongamos que el turístico, se incluye entre los aprovechamientos de los que los “municipios congozantes” de las Bardenas Reales pueden gozar, y podremos encontrar entonces argumento de peso para visitar Santacara. Por ejemplo su ubicación estratégica para visitar este espacio singular, la Bardena digo.

Pero creo que el mayor imán turístico de la localidad, si es que uno debiera destacar, sería su idoneidad para la práctica de la observación ornitológica. O dicho de una forma mucho más moderna y atractiva, para practicar “Birdwatching”, o “Birding”

Bien en las estribaciones del propio pueblo, tal vez en las márgenes del río Aragón, quizás adentrándose en la Bardena por El Paso de Carcastillo, y en especial apostándose en la Reserva Natural de la Laguna de Pitillas, en el observatorio de aves habilitado a tal fin.

No puedo argumentar con otras razones la necesidad de dejarse caer por aquí, turisticamente hablando. Si bien es verdad que este pueblo cuenta en su haber patrimonial con una torre defensiva, o media torre para ser mas exactos, que desafía el equilibrio y la ley de la gravedad con sus 30 metros de altura, y que su primer emplazamiento, el de la Civitas romana de Cara está declarado Bien de Interés Cultural, no son estas razones de peso suficiente para programar por si solas la visita. 
La Torre de Santacara via http://santacara-navarra.blogspot.com.es/
Entiéndanme la falta de emoción, pero hay que  tener en cuenta que en este área de la "Tierra Media" hay enclaves de elección con cierto peso como Olite, Ujué o la Oliva.
 
Quizás la gastronomía pudiera convertirse en recurso turístico adicional a este patrimonio. Y es que para nuestra sorpresa en Santacara, dan de comer. Y muy bien, por cierto.
 
Así pudimos disfrutarlo y comprobarlo en el Bar Las Damas, en el que por 15€ (Téngase en cuenta que era un día excepcional) comimos y bebimos. Café y licor incluidos.
 
Ensalada de pato, bolitas rellenas de carne con pimiento y croquetas con jamón de york en trozo. Las frituras  destacables.
 

 
A elegir de segundo, carrilleras o sepia. En ración suficiente y abundante. Bien guisado. Con el detalle de no servir ave, claro está, no vamos a promocionar el pajareo y luego servirlo en bandeja.



Postre fenomenal. Flan de queso. Mejor es comerlo que verlo.

 
Resultado: desde luego repetible. Y en la mejor compañía posible.
 
PD: Se recomienda consultar la Web municipal, y leer la historia de la carreta, un detalle singular. Sin duda